Personalità straordinaria, creativa e fuori del comune, rappresentò la “donna nuova” del Novecento: portava i capelli “alla maschietto”, fumava in pubblico, guidava l’auto, volava in aereo. Ebbe storie d’amore con uomini e donne, con cui frequentava ristoranti e nightclub in abiti maschili. Intrecciò la propria sensibilità di artista e di donna con alcuni tra i protagonisti della cultura dell’epoca: Colette, Gide, Proust, Rilke, Joyce, Gertrude Stein.

L'indipendenza e l'originalità del suo pensiero disegnarono un percorso professionale del tutto particolare. Nel 1922 aprì una galleria con mobili, lampade, specchi e tappeti che produceva in piccole quantità. Dopo il successo come decoratrice d’interni, ad oltre 40 anni, studiò architettura. Dall’Art Deco si spostò verso il Movimento Moderno, lasciando un’impronta indelebile nella storia del design del XX secolo. Celebre la sua casa "E 1027" in Costa Azzurra (1927-29): un caposaldo dell’architettura del 900, un monumento della visione modernista della Gray.