Arquitecto y diseñador finlandés, estudia primero escultura en París y más tarde arquitectura en la Universidad de Yale. Allí obtiene una bolsa de estudios que le permite volver a Europa durante dos años.
De regreso a Estados Unidos, entra en el estudio de arquitectura del padre Eliel (figura de gran importancia en la expresión nórdica del movimiento europe Art Nouveau), y colabora en proyectos importantísimos.
Al mismo tiempo nace la colaboración con Charles y Ray Eames. Juntos crean muebles altamente innovadores, con los que conquistan numeros premios a comienzos de los años 40. Trabajan también el concepto de "mueble orgánico", mueble de una sola forma y en un solo material.
En este sentido son famosos sus muebles “Tulip”, si bien las tecnologías productivas de aquellos años le impedían fabricar las mesas en un solo material, ya que la pata no soportaba el peso del sobre.
Entre sus obras más conocidas como arquitecto se hallan el rascacielos CBS de Nueva York, el aeropuerto Dulles de Washington, la terminal TWA en el aeropuerto Kennedy y el Lincoln Center, todas en Nueva York.