Cugino di Anna Frank, autrice del celebre “diario”, Jean-Michael Frank nacque da una agiata famiglia parigina. Prima di lavorare come interior designer viaggiò a lungo in giro per il mondo, esperienza che avrebbe lasciato una profonda influenza sul suo lavoro.
Frank praticò con enorme successo il ruolo – relativamente nuovo per l’epoca – di interior designer, una figura distinta sia dall’architetto che dall’industrial designer, ed ebbe come clienti la gente più in vista dell’epoca, dal poeta René Crevel ad artisti come Giacometti, Dalì o Bérard, da Paul Eluard e Louis Aragon a Nelson Rockefeller.
Nel 1939 fu costretto a lasciare Parigi per evitare le persecuzioni naziste, rifugiandosi prima in Argentina e poi negli USA, dove morì tragicamente, suicidandosi come già il fratello aveva fatto a Parigi tempo addietro.
Il suo stile – definito “lusso povero” o più semplicemente “stile Frank” – ebbe enorme successo tra gli anni ’30 e ’40, ed è ancora oggi punto di riferimento per l’interior design contemporaneo. I suoi mobili sono eleganti e rigorosi, ricercati nei materiali ma semplici nelle linee, classici di rara ricercatezza.