Arquitecto, diseñador y urbanista holandés, è figura de primer plano en el ámbito de las teorías urbanísticas del Movimiento Moderno. Como integrante de las vanguardias de izquierda, propugnó en particular nuevas posiciones éticas y sociales en arquitectura.

A partir de 1926 Stam trabajó con finas tuberías de acero, usadas normalmente para el gas, buscando crear una silla sin patas traseras, funcional, ligera y manejable. Fue el primer modelo de silla “cantilever”, que aprovechaba las propiedades tensivas del acero y que se convertiría en un hito en la historia del mueble. El copyright artístico de la cantilever se le concedió en 1932, tras uno largo pleito por las patentes con Mies van der Rohe y Breuer.

A partir de 1928 fue miembro honorario de la Bauhaus, con una aportación artística de gran valor en el campo del diseño de muebles.