Ludwig Mies van der Rohe war einer der bedeutendsten und einflussreichsten Architekten des 20. Jahrhunderts. Er galt als der 'Strengste' unter den Rationalisten mit seinen reinen Räumen, die perfekt geometrisch und auf freien Flächen durch echte und wirkliche Wände organisiert werden, .

Er wurde in Aachen geboren und studierte und arbeitete als Möbelplaner in Berlin, wo er in Berührung mit Gropius und Le Corbusier kam. Später lernte er die Werke von Wright kennen und war von ihnen bezaubert. Also eröffnete er sein eigenes Architekturbüro und näherte sich der Bewegung De Stijl und dem Konstruktivismus. Er begann unter Verwendung von Stahl und Glas zu planen, die für jene Zeit so innovativ waren. Er wurde Vizepräsident des Werkbunds, einer kulturellen Organisation von kapitalen Bedeutung in den 30-er Jahren, und auch Direktor am Bauhaus.

Zu seinen wichtigsten europäischen Werken gehören die Weissenhofsiedlung in Stuttgart, die Villa Tugendhat in Brünn und der deutsche Pavillion für die Weltausstellung in Barcelona (1929). Im Jahr 1937 siedelte er in die Vereinigten Staaten über, wo er Leiter der Architektur-Abteilung am Illinois Institute of Technology in Chicago wurde und sich dem Bau von Wolkenkratzern widmete, von denen er immer neue und funktionelle Typen entwickelte.